Loué soit Son nom

Fabrizio se surprenait à observer certaines personnes, comme si elles préparaient quelque chose. Pure déformation professionnelle, pouvait-il se dire. Mais il se rendait bien compte qu'il y avait bien assez de soldats en poste pour que, pour une fois, lui-même ne le soit pas. Etro avait peut-être béni sa journée, d'une certaine manière. Même s'il se devait de rester vigilant. Il avait toute liberté de partir, comme il venait de le faire alors que le Primarque s'investissait en peignant de son sang un bouclier. Dans le pire des cas, il pouvait prétexter un excès de zèle et une patrouille en civil pour s'assurer que tout allait bien. Il y avait encore plus de monde dehors que dedans, tout les habitants de tout le foutu monde étaient sortis de chez eux pour assister à l'intronisation du Primarque.

Aussi, le zèle n'était peut-être pas si déplacé et son excuse s'était ainsi vite transformée en réalité alors qu'il s'imaginait devoir balancer un poignard à vingt mètres dans le crâne d'un taré qui essayait de tuer un pécore innocent.

Il lui avait été des plus facile de se faufiler au milieu de la foule, sans pour autant chercher à dissimuler son énervement sous un sourire. Il n'avait pas envie de prétendre avoir apprécié le discours. Même si désormais, ses doutes les plus profonds étaient quelque peu comblés – il voyait le Primarque comme un homme des plus déterminés. Son discours, ses prières. Tout montrait qu'il était prêt à tout pour parvenir à son but.

Le fait de voir quelqu'un d'autre investi officiellement avait quelque chose d'injuste. Angeal n'avait pas eu un travail différent, et pourtant il n'avait jamais été appelé Primarque... Il ne l'avait jamais été, et pourtant.

Et pourtant.

Matthew March promettait de les protéger, de faire tout ce qu'un Primarque avait à faire. Il se mettait au risque de tout perdre. Il requérait l'aide de la Divine, l'implorait. Il leur demandait de ne pas s'inquiéter, de ne pas s'en faire s'ils ne comprenaient pas. Mais plus encore, il leur clamait être seul contre tous.

Il était face à un dilemme. Pas Matthew, mais lui-même. De jour en jour, il apprenait les choses comme un paysan, d'abord le refus de l'aide du Consulat, cette haine dont faisait preuve le Primarque à l'égard des artistes. Il aurait bien aimé lui en toucher deux mots, car se rajoutait à cela le plus récent ordre du Primarque. D'aller investir le manoir de la Contrée du Départ.

Séparer les forces du Sanctum à un moment où il récupérait encore des derniers événements relevait de l'idiotie – au mieux, et de la folie furieuse au pire. Dans tous les cas cela relevait d'un mauvais jugement et d'une absence de logique. Quel était son but, avec ceci ? Il effaçait ce que Angeal Hewley avait bien pu faire en laissant Atlantica sous influence du Consulat, allant jusqu'à leur laisser le monde. Fabrizio avait, au départ, accueilli la nouvelle plutôt sceptiquement, puis avait compris que la force du Sanctum ne se résumait pas au nombre de ses mondes, bien au contraire. Comment la foule, aujourd'hui en liesse, accueillerait le départ de ses soldats pour un monde dont la plupart ignoraient jusqu'à l’existence ?

La situation avec le Consulat était autrement plus compliquée.

Ce n'était pas maintenant que Fabrizio pouvait décemment dire qu'il regrettait cette rupture, cette déclaration de guerre. Fusse-t-elle répondue par un silence, d'ailleurs. Il n'avait jamais apprécié le Consulat pour un vaste nombre de raisons. Combien de fois avait-on pu lui dire que le Consulat n'était pas mauvais et qu'il se faisait des idées, et combien de fois avait-il répondu qu'une organisation aussi rutilante avait forcément des cadavres dans son placard.

Il devait aller voir le Primarque. S'il avait des inquiétudes, il ne devait pas les garder pour lui. Le Primarque était le visage du Sanctum et, bien que le seul à diriger, il n'était ni sourd ni aveugle.

Il avait sobrement fui les lieux, incapable de penser à tout cela à l'intérieur des murs du temps. Impossible encore de rester sur le parvis, là encore à cause de la foule opaque. Il avait trouvé un refuge idéal, dans un recoin où il pouvait observer sans vraiment être observé. Le soleil était agréablement plaisant et repoussait les températures automnales.

Il ne fallut pas longtemps pour que sa bonne planque soit investie par quelqu'un. Fabri l'avait vu s'approcher mais n'en avait pas fait grand cas ; tout le monde allant bien quelque part. Ce n'était probablement qu'un participant aux festivités comme un autre. Il se présenta, rapidement, et comme un signe du destin – destin qui n'avait décidément pas fini de foutre la merde, il venait du Jardin Radieux.

Il y avait quelque chose qui le rendait des plus aimables, peut-être le verre de vin ou le sourire. Mais parallèlement, il venait lui parler alors que franchement, ce n'était pas le meilleur moment. Fabri se retint de lui répondre immédiatement, le détaillant très rapidement. Était-il un fidèle du culte d'Etro ? Peut-être, il en avait tout l'air. Il venait faire la fête comme tant d'autres, ce n'était pas du luxe après une année plus chargée en merdier qu'une décennie.

Cette année avait été aux à une vie ce qu'un fond d'acide était à de la bière.  

« Ouais c'est... une belle journée. »

Il avait envie de boire. De l'acide ou de la bière, mais ce n'était pas vraiment le genre de journée où rester sobre était des plus festifs.

« Fabrizio Valeri, enchanté. »

Il serra cette main tendue. Et comme il n'avait pas essayé de le tuer d'une quelconque manière, il assumait qu'il ne lui voulait aucun mal.

« Y'avait pas de moyen de voir la cérémonie depuis le Jardin Radieux ? » Fabri n'avait pas manqué de voir l’Éclaireur présent à l'intérieur du Temple, prenant la forme d'un petit contingent de journalistes armés d'une caméra. « Enfin, je suppose que c'est toujours mieux de profiter de la fête et du vin. »

Ce type avait plutôt l'air perdu, en réalité. Souriant, certes, l'air avenant. Il n'avait pas l'air âgé, quoique lui donner un âge précis relevait de l'impossible. C'était logique, dans un sens, il ne venait pas d'ici. Le château était déjà un labyrinthe lorsque la population ne faisait pas sa sortie annuelle.

Fabri pensait avec une pitié toute vague aux Templiers qui devraient récupérer toutes les victimes de l'alcool une fois la journée, puis la nuit passées.

« Ça doit pas être simple pour vous là bas, non ? Je veux dire... du jour au lendemain le Primarque qui coupe les ponts avec le Consulat. C'est un peu tombé de nulle part. »

C'était aussi sa chance d'en savoir plus. Il n'avait pas vraiment une correspondance fournie avec des habitants des Citées Dorées ; sa belle-sœur était une exception mais ses discussions se limitaient aux explosifs et leurs maints usages. Non pas que Marie fut dénuée de conversation ; c'était une femme vraiment passionnée par ce qu'elle faisait. Et puis, elle était restée une fervente catholique, c'était donc inutile. Kurt Brown était, lui ainsi que son verre et ses ragots, littéralement tombé du ciel.  

« Genesis Rhapsodos le magnanime. D'un côté c'est arrangeant qu'il se mette pas à détruire les Temples d'Etro de ses mondes.  Dis à ton ami de se faire rembourser son billet, la Shin-Ra comprendra peut-être. »

Si la Shin-Ra proposait des remboursements, bien entendu. C'était bien beau de filer des conseils, mais encore fallait-il qu'il soit sûr de ce qu'il avance.

« Après, je comprends quand même sa réaction, au Consulat. Si un allié te tourne le dos du jour au lendemain tu vas pas non plus lui dire que nan, c'est bon, on t'en veux pas. »

Il ne présumait pas connaître les pensées du Porte Parole, bien au contraire. Ce n'était qu'une suite des plus logiques. March déclarait la guerre. Refusait l'aide du Consulat. Le Consulat, en retour avait de quoi être vexé. Qui ne l'aurait pas été ? Fabri lui-même avait été vexé parce qu'il avait été la chercher, cette putain d'aide. Pas en personne, mais de quoi le Sanctum avait eu l'air ? Demander de l'aide et la refuser une fois arrivée ? C'était de l'ordre de la stupidité la plus poussée. Pas des plus pratiques pour maintenir un semblant de cohésion.

Depuis, de l'eau avait coulé sous les ponts. Mais rien n'avait réellement bougé.

Kurt s'en remettait à lui pour, sommairement, trouver un coin où boire. C'était relativement simple, puisque la citadelle possédait au moins quelques dizaines de boutiques de type 'vente de boissons alcoolisées' qui allaient de la taverne ayant pignon sur rue au tripot de rue sombre et sans issue. Cependant, il était au désespoir de réaliser, à la vue de la foule déjà présente, que la moindre taverne était prise d'assaut.

Ils passèrent devant une bonne adresse où la foule était telle qu'ils n'arriveraient probablement à entrer qu'à la tombée de la nuit. De même pour une autre taverne qu'on lui avait recommandée, et un bar devant lequel se tenaient pas moins de trois de ses connaissances. Des soldats, en service ou non -il ne voulait pas savoir, discutaient, verre à la main pour la moitié d'entre eux. La cérémonie avait eu largement le temps de se terminer, l'heure était aux libations. La journée s'y prêtait.

« Ici c'est... je saurais pas dire. Tout le monde a son avis. Aujourd'hui ce sera dur de trouver quelqu'un de mécontent, ça durera tant que le vin sera gratuit. »

Fabri avisa un stand où les verres étaient servis plus rapidement qu'ils ne partaient ; laissés ainsi en toute liberté, il n'y avait aucun risque quant à assumer qu'ils était gratuits. Tous ses doutes disparurent en un instant. Il n'avait aucune idée de ce qu'il y avait dans les verres, mais c'était gratuit, et puis c'était un jour de fête. Et il devait aussi montrer à Kurt qu'il n'y avait pas que dans les Citées Dorées où le vin était potable.

Il attrapa deux verres, un pour lui et l'autre qu'il donna à Kurt qui avait probablement eu le temps de finir le sien pendant la fastidieuse recherche d'une foutue taverne.

« Je mentirais si je disais que tout était clair. On a un Primarque, reste à savoir ce qu'il va faire. Idéalement il accomplira la volonté d'Etro. Après je parle pas pour tous les habitants du monde, tout le monde a son droit d'opinion. »

C'était pas du luxe. Tant pour le droit de penser que pour celui d'avoir un Primarque qui accomplirait la volonté de la Divine. Fabri n'osait pas penser à ce qu'Elle pouvait penser. Ce n'était pas sa place et il était, comme tant d'autres, voué à défendre sa voix et ses ordres.

Il n'avait pas envie de dire du mal d'un Primarque tout juste nommé, même s'il avait déjà eu un an de marasme général pour déclarer la guerre à la moitié des belligérants de l'univers. Il n'avait pas envie d'être ce gars qui crachait sa haine sans raison - pour l'heure, à tous vents. Ce gars pouvait-être un envoyé du Consulat. Il fallait ajouter à cela qu'un croyant des Citées Dorées n'avait probablement pas la même vue du Sanctum qu'un habitants du Domaine. Il poussait la réflexion un peu loin.

« On est d'accord. »

C'était un peu agressif, mais Kurt avait commencé. Il avait collé un cpuo de hallebarde métaphorique dans le nerf de la guerre. Fabri avait, verre en main, l'impression de parler avec la première personne dotée de sens en un an. Il n'avait pas vraiment partagé son point de vue. C'était, comme sa foi, un sujet tout à fait privé qu'il préférait garder pour lui. Ceci dit, contrairement à la foi, il avait de bonnes raisons de garder ça pour lui. Si ses craintes de se retrouver jugé par la Divine ne regardaient que lui, son point de vue et ses opinions pouvaient faire le tour du Domaine en une demi-journée, si tenté que les bonnes personnes étaient au courant.

« Même deux heures, ça aurait pu être un changement énorme. Quitte a vouloir se comporter comme des salauds avec un allié, autant s'en servir et le dégager après. Si j'avais vraiment voulu vexer le Consulat, j'aurais fait ça. Tant qu'on aurait eu un peu plus de soutien. Dans une situation comme celle là, c'était pas du luxe. »

Se remémorer les détails de cette journée particulière créait en lui un sentiment sourd que le goût du vin ne faisait pas passer. Il ne le ferait probablement jamais, le vin comme toute aute chose d'ailleurs. Il s'était passé tant de choses en l'espace de quelques jours que Fabrizio peinait à faire le point encore des mois après. Ce qu'il avait fait, où il avait été ; il se voyait partout dans les histoires des autres, tantôt avec consternation, avec intérêt, souvent. Mais toujours en silence, ne sachant trop que dire, où se mettre. Comme s'il avait envie de fuir, de ne plus être lui-même.

Il y avait ces soirs là où la conversation s'en détournait vers ces évènements, et le ton prenait un goût de malaise. D'hésitation. Il y avait toujours une pensée pour une personne disparue, ou un bref regard a cette vie qui aurait pu être si les choses avaient demeuré plus... calmes. Bien entendu, le Sanctum se relevait alors d'autres évènements tout aussi méphitiques, et plus d'une personne avait eu son compte en matière de bain de sang. Savoir que les cicatrices de ces quelques jours funestes ne disparaitraient jamais complètement était une réalisation qu'il faisait tous les jours.

« Quoi ? .. Le vin ? Honnêtement je sais pas. Les paysans ici ils ont plutôt portés sur l'eau de vie faite maison. » Fabri se tut quelques secondes. Quelque courtes secondes pour se rappeler des événements. De son interlocuteur, du lieu, du jour. D'un millier de choses.

C'était peut-être un avantage à parler avec ce gars qu'il ne connaissait pas. Parce qu'il ne le connaissait pas en retour. Il ne devait pas faire excellente figure, en définitive. Il songeait, encore fort sobre, à la situation. Son regard allait et venait sur les habitants qui profitaient d'une journée radieuse pour fêter l'ascention au pouvoir du Primarque.

« Le Sanctum n'y gagnera rien à faire la guerre. » reprit-il. « Mais Etro l'a choisi, pas vrai ? A mon sens, c'est probablement la preuve qu'on n'a pas toute l'histoire. Vous en pensez quoi
? »

« C'est pas tant de nous voir perdre qui pose problème. C'est de nous voir partir en guerre. Je veux dire, c'est plus compliqué que ça. Il faut savoir choisir ses ennemis. »

Dans l'idée, rendre la monnaie de sa pièce à la Coalition n'était pas une mauvaise idée et Fabri vendrait bien des choses pour pouvoir être le premier à défoncer la tête de certains de ces tarés à coups de pavés. Mais tout le reste ? C'était complètement inutile. Il n'allait même pas mentionner le reste du plan catastrophique qui se liait bout à bout dans son esprit selon ce qu'il savait de la feuille de route du Sanctum, aptement dirigée par March. Il ne savait que peu de choses, et pour l'instant ce peu de choses ne le faisait même pas rire.

Que le Consulat ait 'moins de potes' était tout de même surprenant en soi, vu que le groupe semblait toujours être cette masse de mondes et d'artistes unis sans défaut. Il devait en être autre chose au sein de leurs mondes. Vivre tous les jours dans un monde appartenant au Consulat ne devait pas être différent qu'ailleurs, mais des choses plus insidieuses comme les opinions pouvaient différer.

Fabri considérait le paquet que Kurt lui tendait tout en songeant à la situation. Le Consulat, plus mal qu'eux ? Non, ce n'était pas vraiment concevable. Ce n'était pas par défaitisme mais par logique. S'ils en étaient au même point, alors le Consulat parvenait à maintenir une apparence de calme et de composition. Que Kurt, du Jardin Radieux, vienne en se demandant ce qui allait se passer, était en soi une mauvaise chose. Il n'avait, au départ, exprimé qu'un sobre « c'est compliqué », mais c'était déjà trop. C'était un peu comme si, tout en l'ignorant, le Sanctum perdait la face. Aussi rassurante qu'avait pu l'être la cérémonie, il y avait un arrière-goût désagréable.

« Je fume pas, merci quand même. »

Entretenir son tabagisme était une épreuve des plus compliquées dans ce monde.

« La Shin-Ra, c'est différent. J'aimerais bien savoir où est-ce qu'ils se placent là dedans d'ailleurs. Pas que ça me concerne, mais bon. » il but encore quelques gorgées de vin qui, au final, n'était pas aussi mauvais qu'il le pensait.« Peut-être qu'ils y gagneraient si jamais une guerre se déclenchait et qu'admettons... toute une armée de coalisés leur achetait des tickets aller-retour pour aller détruire la Lumière. »

Il ne pensait pas que la Shin-Ra avait un intérêt à s'allier à quiconque. Mais là encore, il ne savait rien de la Shin-Ra. Force était de constater qu'il n'avait pas vraiment regardé ailleurs que vers le Domaine durant l'année passée et ne pouvait vraiment donner d'informations intéressantes. Ce n'était pas son but non plus, Kurt avait beau être des plus aimables, il sortait quand même de nulle part. Même croyant, il venait surtout d'un autre monde.

Fabri se faisait peut-être des idées.

« T'as de la famille qui est engagée dans un camp ou dans l'autre ? »

Il ne lui demanda pas vraiment si le tutoyer était acceptable, c'était une simple tentative pour nouer un contact qui était déjà présent.

Ils avaient eu, à peu de choses près, le même passé de merde. Sauf que Kurt avait choisi de partir à la Shin-Ra, ce qui n'était peut-être pas nécessairement différent de Fabri, qui lui avait échoué au Domaine Enchanté. Silencieusement, il l'avait écouté. Ne voulant l'interrompre. Comprenant ses mots, ses motivations.

Maintenant qu'il lui retournait poliment la question, il n'allait pas froidement lui dire que non, toute sa famille se résumait à une personne – et encore ?

« Désolé de l'apprendre. »

C'était sincère, pourquoi ne pas l'être ? Qui aurait pu croire qu'un gars lambda se balladant un jour de fête aurait pu cacher un passé aussi sombre ? C'était, en fait, quelque chose que tout un chacun pouvait posséder. Mais tout de même.

« La Shin-Ra, sans scrupules ? Etro t'entende, quelle surprise ! » dit-il en finissant son verre. Fabri n'y croyait pas ; une organisation comme ça ne restait pas fonctionnelle en offrant simplement des vaisseaux pour aller d'un monde à un autre. « Dans le climat actuel, c'est peut-être la meilleure chose à faire, ne pas en avoir... C'est pas moi qui vais leur en vouloir pour ça, qu'est-ce qu'ils en auraient bien à faire de toutes manières ? »

Il n'avait aucun grief contre la Shin-Ra. Il ne se souvenait pas, d'ailleurs, que le Sanctum eut déjà affaire à elle. Peut-être  allait-elle devenir la prochaine cible de March ? Non, c'était peu probable.

« Il me reste un peu de famille, par alliance. Je suis arrivé ici il y a quelques années, assez pour te dire que c'est pas ici qu'on sert le meilleur vin. »

Étaler l'histoire de sa vie serait fort malvenu, selon lui, aussi, rester vague était peut-être la meilleure solution. Il en disait trop, ce mec, ce n'était pas une connaissance - enfin, si, mais pas de ce genre de connaissance.  

« Viens, il doit y avoir des dizaines d'autres tavernes plus loin. C'est la bière qui vaut vraiment quelque chose ici. »

Il ne devait pas y avoir, mais il y avait d'autres tavernes. Il n'y avait rien de mieux pour éloigner Kurt de ses sujets macabres que de l'entraîner d'ailleurs. Ce gars posait trop de questions pour un simple messager, même si, en fait, rien n'interdisait un messager d'être curieux. Fabri se méfiait des soldats, en étant un lui-même ; Kurt lui ayant avoué avoir failli l'être. C'était donc tout comme.

Le brun toujours en vue, il entama de nouveau sa recherche d'un endroit des plus propices à la célébration de cette magnifique journée.

Les rues étaient pleines de monde, comme de juste. Fabri fit signe à Kurt de le suivre. Il ne savait pas vraiment ce qu'il y avait dans le vin qu'ils avaient bu, mais si pour l'instant il allait bien, il ne savait rien de l'état de son compagnon de beuverie. Il avait vu des personnes finir sous une table en moins de temps qu'il ne lui fallait pour boire un seul verre. Aussi, dans cette foule, il n'avait pas vraiment envie de risquer de perdre quelqu'un qui ne connaissait pas le Domaine.

Le vin gratuit, et la bière, en grandes quantités. Ça avait le don d'épicer les conversations, mais aussi – et surtout de salement tourner la gueule. Cependant, il se trouvait encore bien trop sobre. Évidemment, il ne l'était pas, ou plus, disons simplement qu'il n'était pas assez ivre pour une journée de ce genre. Heureusement, Kurt ramenait déjà la bière.

« S'il y avait eu qu'un service religieux, franchement j'y aurais pas été. Du vin gratuit c'est quand même plus attirant ! »

Un rapide coup d’œil autour de lui acheva de le conforter dans sa résolution ; nombreux étaient les visages connus, tous affairés à boire, discuter, fêter l'avènement de ce Primarque providentiel. Au delà des personnes qu'il connaissait de vue, il y avait là quelques amis et gens en qui il avait une confiance décente.

Son verre en main, il laissait son regard à la rencontre de ces gens. Il ne pensait à rien de particulier, sauf peut-être à l'offre de Brown ; en vérité, une cigarette c'était ce qu'il lui manquait là tout de suite, maintenant. Ça, et puis autre chose. Peut-être sa propre justice, qui s'imposait désormais à son esprit sous la forme d'une idée assez tenace dans son esprit dores et déjà embrumé par la boisson. Il fallait peut-être qu'il se sorte ça de la tête avant d'être définitivement rond comme une queue de pelle.

«  Je lève mon verre à la mémoire de ceux qui ne sont pas là pour célébrer ce jour avec nous ! »

Sa chope de bière à la main, Fabri s'était levé et avait prononcé ces mots d'une voix forte et claire. Il avait tenté le diable, et il aurait très bien pu tomber, déséquilibré par le vin et ainsi, tout serait retombé comme un soufflé. Putain, fallait pas s'arrêter en aussi bon chemin.

Il regarda la jeune femme qui chantait et jouait un air qui enjoignait à danser. Senrith, il la connaissait bien. Elle arrêta doucement le morceau qu'elle avait commencé sur son luth. Interloquée, d'abord, elle lui retourna le regard. Profitant de cette pause bienvenue, elle glissa une mèche de ses cheveux clairs derrière son oreille et écouta, posément, comme la plupart des clients de la taverne.

Prenant quelques courts secondes le temps de s'assurer que tout le monde était tourné vers lui, il continua :

« En ce jour de réjouissances, nous pouvons tourner un regard confiant vers l'avenir. Mais nous nous devons de donner une pensée à tous ceux qui se sont battus et ont péri pour nous permettre de vivre aujourd'hui. A tous ceux qui sont tombés lors de la nuit de Swain ainsi que de l'attaque de la Coalition Noire ! »

De l'assemblée, silencieuse un instant plus tôt, quelques cris fusèrent, Qu'Etro les garde ! Nombre d'entre eux étaient soldats, et tous, en tous cas la plupart, venaient de ce monde.

« Je lève mon verre à la mémoire de Sedris Sarayn - » A laquelle il avait parlé le jour même. Un court échange qui restait gravé dans sa mémoire comme avec un fer chauffé à blanc.  «  De Arne Gyllenstierna, Abel et Eléanor Hainaud, David Haever - »

Et d'autres noms suivirent, loin d'être tous ceux des disparus de cette funeste journée, loin encore d'être tous ceux qu'il avait en mémoire. Mais à chacun, une réaction. Tout le monde connaissait un proche, un ami, un frère, une connaissance qui vécut son dernier jour alors que la masse noire du dragon obscurcissait les rues et que la terreur des sbires de la Coalition faisait trembler la Citadelle.

Bientôt, il ne fut plus le seul à énoncer des noms, et tout le monde eut son mot à dire. Son souvenir à partager. Il y eut tant d'autres noms.

Une dernière pensée lui restait sur l'esprit. La première, peut-être, la plus douloureuse. Que devait-il dire en ce jour d'avènement, à propos de celui à qui le nom de Primarque faisait toujours écho ? Que pouvait-il dire ? Il ne pouvait pas le laisser dans l'oubli, d'autant que tout le monde avait depuis longtemps pris connaissance des évènements.

« Et de Angeal Hewley, qui fut un commandant, un père et un ami. Qui a, comme tant d'autres, fait cet ultime sacrifice. »

Non, comme eux, il ne l'oublierait jamais.

« Puissent-ils rester dans nos cœurs, puisse Etro leur donner la paix. »

Dans le silence qui suivit les réponses, les prières et les souvenirs, tous burent, et bientôt, les paroles revinrent. Il fallut encore quelques minutes pour que Senrith reprenne un chant – l'un de ceux dont elle avait le secret, narrant des contes d'un autre temps, exhortant au rêve et à la boisson. Fabrizio avait dès lors déjà repris sa place à la table à laquelle était assis Kurt. Nombreux étaient les regards qui s'étaient tournés vers lui, et désormais, nombreuses étaient les personnes qui étaient venues le saluer, en sortant de la taverne. Le remerciant ; certains parlaient de ses propres actions lors de l'attaque.

Il n'avait pas envie d'en parler, car il n'avait rien payé du prix que ses frères avaient subi. Il était là, son devoir était de se souvenir. Pas d'être félicité.

« Je crois que finalement, j'aurais besoin d'une cigarette. »

« Honnêtement, j'vais te dire un truc. »

Ah, non, il essaya de fumer d'abord. Ce ne fut pas des plus glorieux, pour ainsi dire. S'y prenant à deux fois pour que la fumée trouve le chemin de ses poumons sans la recracher immédiatement, il passa quelques minutes à tousser. Oubliant évidemment ce qu'il voulait dire. Manquant de recracher tout ce qu'il avait ingurgité. Il s'en souviendrait – sauf s'il buvait encore plus, peut-être.

« Non, franchement, je – attends. » Il continuait sur sa lancée, la lancée de l'étouffement. « Le mieux ça reste de vivre, tu trouves pas ? Bien sûr que si j'apprends que t'es mort, maintenant que je te connaît, ça me fera pas rien ! »

Il était honnête. Avec toute l'honnêteté dont il était capable avec un gramme de sang par litre d'alcool. Mais tout de même, Kurt semblait... triste. Et être triste lors d'un jour aussi particulier, ça restait quand même affreux. Certes, certaines personnes n'étaient pas aussi heureuses qu'elles le devraient par un jour pareil – lui le premier. Mais en aucun cas il n'avait le droit de rendre des gens malheureux.

« Tu sais ce qu'on dit, reste en vie si tu veux te battre demain !  Je déconne pas. Si jamais tu meurs... d'accord. Mais c'est pas nécessairement une obligation. Enfin, j'me comprends. Pas tout de suite, quand même ! »

Il avait peur que Kurt ne le comprenne pas. C'était la cause de ses répétitions et de ses tentatives d'explications. Dans le fond, c'était un bon gars. Pas que dans le fond d'ailleurs, car pour l'instant il n'avait pas vraiment montré de mauvais côtés. Il méritait, comme tout le monde, quelques mots à son propos s'il mourait, quand même. « Tout le monde mérite une cérémonie honorable, sauf peut-être l'enculé qui a lâché un dragon sur la Citadelle. »

Merci pour lui, c'était vraiment un connard.

Pendant ces élucubrations, il regarda avec suspicion son verre se lever. Il cligna des yeux une fois, puis deux, avant de comprendre que cet événement était tout sauf magique.

« On t'as jamais dit que le vol était condamnable ? »

Ce à quoi la rousse – évidemment, répondit sans perdre un instant.

« L'ivresse sur la voie publique aussi, je te sauve d'une amende. Vous, sauve, tiens. C'est qui, ça ? »

Fabrizio soupira ; mais en réalité, il était plutôt content de voir Aub ici. Elle finissait sa phrase en prenant quelques gorgées

« Aubrey, je te présente Kurt, Kurt... je te présente Aubrey. Tu devrais pas bosser ? »

La jeune femme ne portait pas d'armure, mais une robe qui était somme-toute assez jolie. C'était peut-être plus un chemisier et une jupe qu'une robe, mais franchement c'était là que les connaissances de Fabri s'arrêtaient, pour lui, là, elle était jolie, point. Dans la lumière de la taverne, ses vêtements semblaient être d'un bleu clair, de divers tons et motifs. Il supposait qu'elle portait probablement une chemise puis une veste par dessus, car le motif n'était pas le même. Dans tous les cas, ce n'était pas une tenue pour patrouiller dans les rues ou tenir la garde de nuit sur les murailles battues par les vents.

Ses cheveux n'étaient pas déliés, mais joliment tressés. Comme pour un jour de fête.

« Dix-neuf heures, je commence à dix-neuf heures. » elle haussa les sourcils et sourit. « J'ai demandé à Senrith de jouer un truc sur lequel on peut danser, tu veux venir ? »

« Franchement ? »

L'inévitabilité de la chose se mettait en place alors que, dans un coin de la salle, Senrith se décalait pour laisser la place a d'autres musiciens avec qui elle allait jouer. Avec un sourire, elle discutait aimablement avec eux. D'un regard, Fabrizio comprit aussi qu'il y avait largement la place ici pour danser, alors que certains clients commençaient à décaler des tables.

Devant l'insistance de la jeune femme, il dut trouver une solution.

« Tiens, va plutôt faire connaissance avec Kurt, il voulait savoir si les gens ici savaient danser ! »

Il tira de nouveau sur la cigarette, satisfait de son idée. Kurt.... il ne méritait pas d'être triste comme il le voyait maintenant. Peut-être que ça pourrait lui changer les idées ? C'était plus par timidité que par absence d'envie qu'il l'envoyait danser avec Aub ; mais au fond, la raison principale c'était surtout qu'il avait besoin de se changer les idées.

« La – la grive ? Mais attends ! »

C'était déjà trop tard. A bien y réfléchir, ce n'était même pas vraiment une fatalité. A les regarder danser, il avait éprouvé une certaine jalousie . Il avait vite mis ça sur le compte de l'alcool, surtout, mais en vérité le sentiment lui semblait plus profond. Là encore, avec l'alcool, tout était plus profond. Surtout le rebord des trottoirs.

Il ne lui fallut qu'une seconde pour se décider. Écrasant ce qui restait de cigarette dans un verre vide et prenant une gorgée de celui que Kurt venait de poser devant lui, il se leva et alla rejoindre Aubrey, qui avait déjà amorcé son approche de la piste de danse. Elle, elle se glissait entre les clients avec une démarche légère, s'il y avait quelqu'un à comparer avec un truc volant, c'était elle. Un genre de passereau, quelque chose de mignon ? Il n'avait pas la tête à ça. Il la rejoint, quelques secondes plus tard.

Il regarda Aubrey faire signe à Senrith ; une autre danse alors que les couples se faisaient et se défaisaient. A l'allure que ça prenait, tout le monde était là pour un bout de temps. Ils n'avaient attendu que ça, parce qu'en réalité ça faisait longtemps que personne n'avait dansé, occupés aux réparations, aux questions, aux consternations d'une vie qui a perdu un trait d'innocence, comme arraché à l'enfance. Des événements terribles, l'un occultant l'autre, alternativement. On ne pouvait penser à la nuit de Swain sans penser à l'attaque de la Coalition. Et inversement. C'était là toute l'étrangeté de la chose.

Les premiers coups d'un tambour, rapide, marquaient le tempo de cette valse qui en était tout sauf une.

« Tu la connaît, ça va ? » lui demanda la jeune femme, d'une air presque moqueur.

Même si l'air lui disait vaguement quelque chose, il ne répondit que par un haussement d'épaules alors qu'elle replaçait rapidement une mèche échappée de sa coiffure juste derrière son oreille. Elle fut prompte à le saluer, ce à quoi il répondit, avec plus de maladresse que de mauvaise volonté. La réalité était là, même s'il lança un dernier regard vers Kurt ; il était plutôt heureux que ce dernier l'ait filé en pâture à la rousse.

Car jamais il n'aurait su comment faire, autrement.

« C'est presque pareil que tout à l'heure, tu nous as regardé ? 
- Un peu, pas trop à vrai-dire !
- Mets ta main sur ma taille, là ! »

Il fronça les sourcils, l'observant un instant.

« Ta main sur ma taille, allez ! »

Ce n'était pas de la gêne, ou de l'hésitation. Du moins c'était ce qu'il tentait de se dire. Il n'avait pas vraiment les pas de cette danse en tête. La jeune femme lui attrapa le poignet dans un rire, et la mit sur sa taille. Il sentait désormais le moindre mouvement de son bassin alors qu'elle se déplaçait, entamant la danse.

Il y avait tellement à penser, tellement à dire, tellement à voir qu'il en restait surpris et muet. Tant par l'appréhension de se tromper dans les pas ou simplement de gâcher ce moment. Il essayait de faire taire ses appréhensions. Il n'y avait rien à craindre, se disait-il. Autour d'eux, d'autres dansaient.

Sans s'en rendre compte, il avait beau s'inquiéter du moment présent mais il ne s'inquiétait de rien d'autre. Il n'y avait, pour l'instant, que l'angoisse de tomber sur quelqu'un ou de marcher sur le pied de la rousse. Rien de tel n'arriva, comme si Etro elle-même avait décidé qu'aujourd'hui était un bon jour. Un jour faste. Celui ou les chemins se croisaient d'une étrange manière.

Leurs mouvements se faisaient plus amples à mesure que la musique passait d'un couplet à un refrain, dans un crescendo des plus typiques de ces musiques où plus rien d'autre n'importe. Sans se séparer – elle avait juré que cette danse n'était pas différente de la précédente ! Ils prirent de la distance mais revenant toujours l'un vers l'autre. Croisant les autres danseurs, cherchant à ne pas se perdre. C'était peut-être ça qui avait fait sourire la jeune femme. D'un léger sourire, qu'il avait vu naître dès l'instant où elle était arrivée. Au creux de ses joues, naissant dans ses yeux. Celui qui avait le don de faire sourire tout le monde. Lui comme tant d'autres, qui était-il pour songer pouvoir y échapper ? Ce n'était en aucun cas une fatalité. Penser que c'en était une serait une insulte.

Il s'éloigna d'un pas respectueux de la jeune femme alors qu'elle tournait aux derniers sons de la musique, afin de la saluer. C'était peut-être le souvenir le plus clair qu'il avait de cette danse, dont il se souvenait en effet. Ainsi il fut plus rassuré quant à cette initiative. Son sourire, à elle, se mua en un franc rire honnête alors que tout le monde applaudissait cette danse et se préparait à la prochaine.

« J'vais rester un peu ici, Sen aura besoin d'un joueur de bodhran, le devoir m'appelle ! »

Les joues rougies par l'effort, elle s'était rapprochée de lui, lui prenant la main. Lui, ne sachant que faire, hocha la tête. Essoufflés, ils se séparèrent. Elle partit vers le coin où jouaient les musiciens et il se tourna, cherchant quelques secondes durant la table où était Kurt. Aub lui avait fait un signe en partant, également. Il ne devait pas être bien loin.

«  Si on intronisait un Primarque tous les jours je serais pas contre ! » lui dit-il en revenantaprès quelques secondes de recherche.